El aire acondicionado es un sistema de climatización que regula temperatura, humedad y calidad del aire en espacios cerrados. Su principal función es enfriar, aunque también puede calentar en invierno. Funciona mediante un ciclo de compresión y expansión de un gas refrigerante. Sus componentes esenciales incluyen el compresor, condensador, evaporador, válvula de expansión y ventiladores, que colaboran para mantener un ambiente confortable. Se utiliza en diversos lugares como hogares, oficinas, vehículos e instalaciones industriales para mejorar el ambiente y mantener una temperatura agradable.

1.-Partes principales del aire acondicionado

• Compresor: Es el corazón del sistema. Se encarga de comprimir el gas refrigerante, aumentando su presión y temperatura. El compresor generalmente se encuentra en la unidad exterior del aire acondicionado.
• Condensador: Es una bobina o intercambiador de calor ubicado en la unidad exterior. Aquí el gas refrigerante comprimido, que está a alta presión y temperatura, se enfría y condensa, pasando de estado gaseoso a líquido. Este proceso libera calor que se disipa al aire exterior.
• Evaporador: Se encuentra en la unidad interior del aire acondicionado. Su función es absorber el calor del aire del ambiente. El refrigerante, en su estado líquido, fluye a través del evaporador y se evapora a medida que absorbe calor, enfriando el aire que circula por el sistema.
• Válvula de expansión: Este componente controla el flujo de refrigerante que entra al evaporador. Reduce la presión del refrigerante líquido, lo que provoca que se evapore a una temperatura más baja, lo cual es fundamental para el proceso de enfriamiento.
• Ventilador: Existen dos ventiladores en un sistema de aire acondicionado: uno en la unidad interior y otro en la exterior. El ventilador interior circula el aire del ambiente a través del evaporador, mientras que el ventilador exterior ayuda a disipar el calor del condensador al exterior.
• Termostato: Este componente mide la temperatura del aire en la habitación y regula el funcionamiento del sistema. Cuando la temperatura deseada es alcanzada, el termostato apaga el aire acondicionado, y cuando sube por encima del valor programado, lo vuelve a encender.
• Filtros: Los filtros se encuentran generalmente en la unidad interior y sirven para purificar el aire, atrapando polvo, suciedad y otras partículas. Un filtro limpio asegura que el aire acondicionado funcione de manera eficiente y mejora la calidad del aire en el ambiente.

2.- Funcionamiento básico

El aire acondicionado funciona tomando aire caliente del ambiente y haciéndolo pasar a través de las bobinas frías del evaporador. El refrigerante absorbe el calor del aire, lo enfría y luego el ventilador lo distribuye de nuevo en el espacio. Mientras tanto, el refrigerante caliente se envía al condensador, donde se enfría y se devuelve a su estado líquido. Este ciclo se repite continuamente para mantener la temperatura deseada.